在二十世纪的大部分时间里全世界都对禅宗着迷，禅学研究也随之成为了一门主要的学科。禅学研究透过日本禅宗的视角及其对现代世界诸多事件的反应来进行阐释，从而将横贯了始自印度臻于日本的亚洲佛教世界的各种与禅相关的思潮纳入其研究范围。尽管禅学研究的范围很广，但它显然植根于日本的语境，而且与现代临济宗正统规定之愿景相违的“禅之体验”也往往被边缘化和忽视。直至二十世纪末，仅有半个世纪之久的禅学研究中的一些内在的偏见开始暴露出来，该领域的学术规范明显转至了新的方向。
这其中就包括人们逐渐认识到禅（Zen）的名称便是其日本语境的标志。尽管韩国禅（Sŏn）和中国禅（Chan）都包括在“禅学研究”之内，但它们在很大程度上是按照现代日本禅所厘定的术语而被讨论的。从而，尽管对中国禅和韩国禅亦有所认识，但对它们的探讨在很大程度上仍然受到日本禅之规范的约束。此外，包括日本禅各派在内的日本佛教诸宗派的学说框架逐渐被认为是日本语境的产物，而非普遍适用的学说框架。
此外，所谓由唐代禅宗大师所开创的禅宗黄金时代的这一共识在很大程度上也是宋初禅风改变的产物，而且实际上正是在唐代之后，见于各种东亚文献中的经典的禅宗教学才得以形成。鉴于对禅学研究形成背景的这一新认识，禅学研究的未来是什么？此次的演讲将介绍基于“纯粹禅”体验的旧有禅学研究模式的问题和错误，并提出了一种兼修的模式来代替它。兼修的模式并不根据理论和修辞模式上的纯粹性来定义禅，而是承认禅之体验的真正模式。