在二十世紀的大部分時間里全世界都對禪宗著迷，禪學研究也隨之成為了一門主要的學科。禪學研究透過日本禪宗的視角及其對現代世界諸多事件的反應來進行闡釋，從而將橫貫了始自印度臻於日本的亞洲佛教世界的各種與禪相關的思潮納入其研究範圍。儘管禪學研究的範圍很廣，但它顯然植根於日本的語境，而且與現代臨濟宗正統規定之願景相違的「禪之體驗」也往往被邊緣化和忽視。直至二十世紀末，僅有半個世紀之久的禪學研究中的一些內在的偏見開始暴露出來，該領域的學術規範明顯轉至了新的方向。
這其中就包括人們逐漸認識到禪（Zen）的名稱便是其日本語境的標誌。儘管韓國禪（Sŏn）和中國禪（Chan）都包括在「禪學研究」之內，但它們在很大程度上是按照現代日本禪所釐定的術語而被討論的。從而，儘管對中國禪和韓國禪亦有所認識，但對它們的探討在很大程度上仍然受到日本禪之規範的約束。此外，包括日本禪各派在內的日本佛教諸宗派的學說框架逐漸被認為是日本語境的產物，而非普遍適用的學說框架。
此外，所謂由唐代禪宗大師所開創的禪宗黃金時代的這一共識在很大程度上也是宋初禪風改變的產物，而且實際上正是在唐代之後，見於各種東亞文獻中的經典的禪宗教學才得以形成。鑒於對禪學研究形成背景的這一新認識，禪學研究的未來是什麼？此次的演講將介紹基於「純粹禪」體驗的舊有禪學研究模式的問題和錯誤，並提出了一種兼修的模式來代替它。兼修的模式並不根據理論和修辭模式上的純粹性來定義禪，而是承認禪之體驗的真正模式。